Bei Metropolis handelt es sich um eine klassische Wirtschaftssimulation. Der Spieler uebernimmt die Rolle eines Buergermeisters und verwaltet seine eigene kleine Stadt. Er beginnt mit einem leeren Stueck Bauland und einem kleinen Startkapital. Das Geld kann in Wohngebaeude, Geschaefter, Forschungsinstitute, Freizeiteinrichtungen, Strassen und weitere staedtische Elemente investiert werden.
Alle Einrichtungen erhoehen je nach Gebaeudetyp die Einwohnerzahl, den technologischen Stand, die Lebensqualitaet oder das Kapital. Neben diesen Boni entstehen jedoch auch staendige Unterhaltskosten, welche gedeckt werden wollen.

Die Amtszeit des Buergermeisters ist in drei Perioden unterteilt. Die ersten beiden Abschnitte dauern jeweils ein halbes Jahr, waehrend die dritte Amtsdauer 3 Jahre betraegt. Am Ende all dieser Perioden hat der Spieler die Moeglichkeit den Status seiner Stadt in Form einer Punktezahl auf dieser Webseite zu speichern. Diese Gesamtpunktzahl ergibt sich aus allen gesellschaftlichen Entwicklungen und Einrichtungen und dem Eigenkapital. Bei der Gesamtbewertung wird darauf geachtet, dass viel investiert wird. Denn Kapital alleine macht eine Stadt nicht aus.

Metropolis wurde komplett in Macromedia Flash aufgebaut und programmiert. Besonderen Wert wurde auf die grafische Umsetzung gelegt. Die Grafik ist im altbekannten Pixellook der allerersten Computerspiele-Generation gehalten. Auf moderne Spielereien und aufwendige Grafikeffekte wurde daher bewusst verzichtet. Die Grafik wurde ausschliesslich mit Adobe PhotoShop realisiert.